好事不出门，坏事传千里。哪怕崇祯再三下达封口令，为此杖毙了不少宫人，周皇后以死相逼，求崇祯答应和亲的事情，还是传到了宫外。
至于当初那个服侍周皇后更衣的侍女，其尸体被人发现在宫里一口水井中。
如今这事传得沸沸扬扬，许多激进的国子监学子前往皇城门口叩阙，伏请崇祯恪守祖制，不要答应清国的和亲。
“大明养士数百年，仗义死节就在今日。妖后意图干涉朝政，这事士大夫绝不答应，有种的就跟学生一起去叩阙。”
“同去同去。”
“汉贼不两立，古有明训。华夷须严辩，春秋存义。诸君皆饱学之士，可愿随我一同前往鸿胪寺，将鞑子赶出京城？”
很快，索尼也学起了崔光浩，让人闭门不出，任凭学子们如何叫骂，都不许做任何的回应。不过索尼也不是大度的人，私下找到崔光浩，让他去打听打听这些学子的姓名和籍贯。
“崔尚书，把这件事做好，我会向陛下替你求情。这一次或许就这么算了，希望不要再有下一次了。”
入关这么久，索尼也打听到了不少的消息，他现在已经十分的确定，陛下当日所言非虚。而且他大概也猜到了陛下要立大明公主为后的原因了，此事非同小可，绝不容许有失。
他们虽然没找到赞同此事的官员，却发现崇祯的后宫里，竟然有一位竭力促成此事的人，甚至不惜牺牲性命。
“承荫贤侄，此事若能成，我们可得好好感谢一下这位周皇后。虽是女子，却比其他男人都要明事理。”
“是啊，没想到这明国君臣上下，看得还没有一个女子透彻。我听说李贼之军，离燕京城不过数百里，若不是李建泰募饷聚兵，在真定挡着，恐怕李贼这会已经打到燕京城了。”
索尼感叹了一句，后说道：“陛下虽幼，却明见万里，实乃我大清之福。”
又过了三四日，崇祯十七年，顺治元年的二月朔望朝已过。朔望朝上，崇祯收到了李自成的亲笔信，内容有些狂悖，最后还命令崇祯，限他在三月十五日之前，在顺天府的会同馆缴还书信。
一时之间，君臣相顾失色，退朝后，也没有人敢提及此事。
崇祯只觉得心劳神伤，满朝上下连一个能为君分忧的人都没有。他要处置张国维蒙蔽圣听的罪责，才把人抓住，李邦华和倪元璐就进宫劝谏。
无奈之下，崇祯只能将其释放，仍命其督理浙直，输饷练兵。
连相处了十多年的皇后，也与他不是同心同德。如今周皇后还躺在病榻上，由方妃照顾。经过太医的救治，皇后腹部的匕首已经拔出，还好没有伤及内腑，只需调养一番，待伤口愈合便能痊愈。
鸿胪寺内，崔光浩带着这几日他打听到的，前去皇城叩阙和鸿胪寺堵门的学子的姓名籍贯找到了索尼。学子的籍贯多是江浙江西地区，自大明立朝之初，便是文风鼎盛之地。
索尼看着名单，十分满意。“且看改朝换代之后，你们这些人是否还有这么正直。”
崇祯回到坤宁宫里，方妃连忙起身见礼：“妾见过陛下。”
“免礼吧。”如今诸事烦身，崇祯对女色提不起兴致，只坐在周皇后床前，握着她的手。“梓潼，你这是何苦呢，外面的闯贼在逼朕，连你也要逼朕。”
“朕到底做错了什么？”
“陛下，和亲之事怎么说？”周皇后现在只关心这个。崇祯性子有些刚愎，急躁，多疑，这么些年以来她不止一次的劝过，只可惜崇祯从来都不听。
若是崇祯听劝，当日她又何必以死相逼呢？
“朕已命礼部着手此事了，就依你之言，将媺娖和媺婥都送过去，以慈炯为送亲使。”
“这下你满意了吧？”
周皇后知道崇祯有些不虞，他是被自己逼着如此下令的，可若不这么做，几个孩子都得以身殉国。“陛下，臣妾不是逼你，臣妾是在为你着想。如今国将不国，你何必守着所谓的祖制呢？”
“妾自是不怕死，可世上只有护犊的母亲，你又何曾见过有忍心看着自家孩儿身死的母亲？”
“梓潼，局势还没到你说的那一步，你又何必如此悲观，李尚书此时正在广宗御贼，伱这样说话不是凉了大臣的心吗？”
“妾管不了那么多，妾只在乎自己的孩儿。”
崇祯点了点头：“梓潼说的也对，将他们送去也好，无论是媺娖还是媺婥当皇后，有她们在宫里照拂，慈炯一个富家翁是少不了的。”
“你好好休息，这几日让孩子们多陪陪你，方妃也是，能多看几眼就多看几眼，等过几天离了京，想见人都见不到了。”
初四日，丘瑜来到鸿胪寺拜访索尼，向他提及了此事：“贵使，我朝皇帝陛下下旨，明日宣见贵国使臣，还请做好准备。”
“不知鄙国皇帝陛下所求之事？”
“经过皇后劝谏，陛下答应了此事，贵使可以放心了。”
一听任务已经完成，索尼喜不自胜，连忙追问道：“不知是哪位公主？”
“陛下没有明说，贵使明日便会知晓。”
虽然没有得到答案，但知道明国皇帝愿意嫁女就可以了，管他是哪个公主，只要是公主就行。
“如此，便多谢丘尚书支会了。在下已命人略备薄酒，不知丘尚书可愿纡尊降贵？”
“不劳烦贵使，余不过是为陛下分忧罢了，衙门还有事要处理，余先告退。”
“那我送送丘尚书。”索尼将丘瑜送到了鸿胪寺门口，如今门口堵门的士子已经不见。索尼本想派人出去打探消息，但是光亮的脑门和半截头发很不方便，只能托崔光浩前去打探。
同时，索尼将带来的几支百年老山参托崔光浩之手，送到了周皇后的坤宁宫。
维崇祯十七年，岁次甲申，二月甲子日，大明朝的皇极殿首次迎来了大清的使臣。上次女真人入朝，还是以明朝都督佥事、龙虎将军的身份觐见。
当过明朝的官，又在清朝做过官，贰臣传里竟然没他。
“外臣使者、大清皇帝治下，吏部侍郎赫里舍·索尼，见过大明皇帝陛下。奉大清皇帝陛下之命，敬问大明皇帝陛下无恙！”
“朕躬安！”
锦衣卫指挥使骆养性站于阶前，将崇祯皇帝的话传至整座皇极殿。
“贵使不远千里出使大明，所为何事？”
“诗曰：窈窕淑女，君子好逑。外臣特为我大清皇帝陛下求取姻缘而来。大清皇帝陛下愿以后位之尊，求娶大明皇帝之女，从此两国约为兄弟之国，永结盟好。”
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