韩德让苦笑着摇了摇头，披衣而起，天色渐晚，他还要到宫内宿卫。虽然各族酋长，朝堂重臣都陆续向萧绰和耶律隆绪效忠，但韩德让丝毫不敢放松对宫禁的宿卫，他是汉人，如今将韩家三代积累，千百忠心部属的身家性命都孤注一掷地押在了萧绰和耶律隆绪身上，容不得半点闪失。似契丹人中间的权贵，如耶律休哥、耶律斜轸等人，换个皇帝也就是换个人效忠而已，但对韩德让来说，万一萧后和耶律隆绪有个不测，他和追随他的部属就是万劫不复的结局。萧绰也正是看中了这一点，才坚持让自己总领宿卫的吧，韩德让心中暗道。
“妾身恭送夫君。”李氏低着头，看不清脸上的表情，只见睫毛微微颤动，韩德让心头微动，碍着旁边婢仆众多，不能安慰与她，只轻声道：“谢过夫人。”他的嗓音浑厚，李氏听来，竟带着少许温存的味道，不禁心头微微酸楚，自从成亲以来，夫妇聚少离多，圆房的次数也少之又少。夫君居则日夜处理军国政事，出则忙于联络各地豪杰，公婆见自己久无所出，都颇有些怨言，妯娌间更是闲话不断，外间人言可畏，将夫君与太后之间的暧昧传得煞有介事，讥笑自己留不住男人。婆婆抱不到孙子，平日难见好脸色看，甚至还劝韩德让早日纳妾，她出生于幽燕世家大族之女，向来知书识礼，只能默默隐忍，尽心侍奉夫君和公婆。
来到宫中宿卫衙署，还未坐定，侍卫来报，太后传召，韩德让没半点犹豫地起身前往，萧绰所居宫室周围禁卫森严，却唯有韩德让能够不解刀便进去，侍女撒各只在门口等待，俏脸微红，他确实比旁的男人要耀眼太多。
萧绰见韩德让缓步近来，美眸微闪，欣喜道：“德让。”见韩德让一本正经地站着，又叫他在自己身边坐下，这已是二人相处时常有的开端，韩德让总是拗不过萧绰。
萧绰将桌案上的几份奏折拿给韩德让看，笑道：“南京道上奏，当初将南逃汉人的土地和农庄赏给现在的耕种者，这几年风调雨顺，汉民对我朝都更加归心。”她拿起另一份奏折道，“现在官府幽云汉地倡导儒学，读书人听闻本朝打算开科取士，都在用心发奋读书，还写了不少赞颂本朝的文章。”
见她的神情颇为喜悦，韩德让微微笑道：“农耕乃立国之本，倡导儒学和科举可以收揽人心，不过这些都不是一两年可见成效的事情，虽然有些起色，但南京道官员们为了迎合上意，想必有不少夸大之词。”见萧绰柳眉微蹙，他又道，“不过他们敢这么夸口，应该还是有些依仗的，打个三四分折扣，也算是不错。”南京道乃是他的起家之地，韩德让对那里的情况称得上是了若指掌。
萧绰叹道：“你们汉官总是爱逞这些心机，不似契丹人直来直去，虽然确有功劳，看这些胡言乱语的奏折总叫人心里不舒服。”韩德让脸色微变，沉声道：“汉官并不是天生喜好讳过夸功，正所谓上有所好，下必甚之，君王喜欢歌功颂德，下面的官员也只能趋利避害了，天长日久，契丹的官员慢慢也会变得和汉官一样。”
萧绰听他反唇相讥，心知韩德让是不满自己贬低汉官的品格，偏偏还不能斥责于他，心头微微气苦，看了他一样，低声道：“朝中文武百官，也只有你才敢如此说话。”她声音渐轻，韩德让听她语中似有嗔怪之意，不禁一愣。两人间一阵沉默。萧绰自觉口误，粉颈低垂，虽然时至寒冬，这宫室内却是温暖如春，她平日里都是窄袖儒裙的汉女装扮，今日衣衫微显单薄，姿态楚楚动人，空气中弥漫着一股的妩媚香气。
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