最终，曹操还是暂时把郭嘉的事放了下来。想想也是，既然献帝的目的就是要让曹操杀郭嘉，那曹操真跑去杀郭嘉的话，岂不是如了献帝的意？当然，曹操也绝对不是会被这种问题给绊住脚的人，现在，曹操犹豫的只是杀不杀郭嘉而已，一旦曹操真的决定要杀郭嘉了，他难道还找不出什么办法来？意外死，病死，乃至自杀呢？或许还是会被人怀疑，但只要真一点，甚至就是真的，怀疑归怀疑，也不至于引起太大的混乱是吧。
于是，曹操还是转而先去思考袁绍那边的问题，虽然现在袁绍已经不行了，但事情的轻重缓急，曹操还是分得清楚的。曹操可不会本末倒置，更不会得意忘形，以至于忘了自己优先该做什么，而错过良机，甚至于被人抓住空隙逆反战局。
......
冀州，邺城，
却说袁绍上次兵败吐血而归之后，就久病不起，如同先前的郭嘉一样，根本无法处理事务。由于之前被曹操大败，现在曹操随时都可能打过来，包括西线并州那边也几近失陷，各州的局面都非常不好，人心惶惶，急需稳固内防。
于是，袁绍就派辛评、郭图火急随袁谭前往青州整顿，恐曹操犯境，因为青州是边界，袁谭也是袁绍的大儿子，所以袁绍刻意派了郭图和辛家兄弟帮忙。袁熙照常回幽州，高干也照常回并州，不用说，袁尚也还是留在冀州。
本来，这种安排跟以前没什么两样，不让人觉得意外，可现在的问题是，以前，袁尚虽然掌管冀州，但同时袁绍也在冀州，袁绍才是真正能说了算的人。可现在呢，袁绍病倒了，冀州变成真正由袁尚说了算，还有袁尚的母亲刘氏在背后帮忙，加上审配、逢纪的辅佐，袁尚可谓是彻底掌控了整个冀州。
如果，袁绍就这样慢慢的重新好起来，那还好说，估计袁尚还不敢直接逆反，会乖乖的把权利交回给袁绍，可要是袁绍就这样死了呢？
一直以来，袁绍就很喜欢自己的小儿子袁尚，有打算立袁尚为后的想法。可袁绍也知道这种事阻力很大，自古立长不立幼，袁谭本身也从来没犯过什么错，让他治理青州也治理得很妥当，如此一来，那到底还该不该选择袁尚呢？
从私人感情来讲，袁绍固然喜欢袁尚，但袁谭也确实是他的亲生儿子啊，明明应该是袁谭的，却给了袁尚，袁绍肯定会觉得有些对不起袁谭。而从家族大业的角度来看，这种废长立幼之举，又很可能引起内部混乱，造成内部分裂。所以，很是让袁绍头疼。
儿子一个个都太过于优秀了，也不全部是好处啊，其实袁绍的情况，就跟后来的李渊有点相像，几个儿子，可谓没有一个是庸才。袁绍从来都是个优柔寡断之人，如此问题，更是让袁绍拿不定主意。不过好在的是，他袁绍还“年轻”，自认为还能活好多年，所以这些年袁绍也一直都不急，心想慢慢的来，慢慢的来，就好像后世那些学生，不到放假的最后一天，坚决不会补作业一样，典型的拖延症嘛。
当然，袁绍的想法也是没有问题的，路遥知马力，日久见人心。考验的时间越久，才能越达本质。好比如果在这段考验期里，袁谭犯了什么错误，某方面出现了什么问题，甚至因为意外死了什么的，那袁绍也不会再头疼，很自然的就能做出选择来了，到时候也不会有那么大的阻力。所以，一直以来，袁绍都是抱着等下去的想法，而迟迟没能做出选择来。
包括这一次，哪怕袁绍都已经在病床上躺了这么久，都已经随时可能断气了，他还是不会去想自己会死，他还是认为自己能挺过来，等好起来后，再跟曹操大战五百年！在这个时候，他袁绍要是想着去立储，岂不是自己也认定自己命不久矣了？袁绍可不愿意去面对这种现实！
也是因此，哪怕旁人看着着急，也根本不敢去向袁绍提及他还没有决定让谁接班的事情，这种事，现在只要敢一说出口，估计袁绍愤怒之下，直接就会让人拉出去把你给砍了的！
结果，就这样你不言，我不语，一拖再拖，终于在某个夜晚，袁绍一睡去就没再醒过来了。当夜，整个邺城一片哭声，满城素缟，如果袁绍知道的话，绝对会从棺材里蹦起来的，你妹，谁提前准备好的？！而分散在各州的袁氏子弟在得到消息之后，也是紧急回往邺城。
袁绍到死，什么话都没有留下，袁绍心目中最后到底决定选择哪个儿子，如今显然已经成为了永远的谜团。不过，这种情况，按照自古以来的习俗，肯定是让大儿子袁谭接班的，这根本没有两说。
然后，问题就来了，让袁谭接班，袁尚甘心吗？刘氏甘心吗？当然，如果单是他们两个不甘心，如果没有重臣的支持，也是一点用都没有的。关键还是要大臣认可你袁尚，愿意辅佐你袁尚，你袁尚才有接班的可能。就好比江东的孙权一样。
本来，在正常情况下，哪怕袁尚自己有亲信，估计也势单力薄，左右不了大势。可这时候，袁绍当年行事作风的另外一个问题，也跟着暴露出来了。那就是平衡手下！袁绍麾下的重臣多而乱，而且袁绍又刻意让下面的人互斗，以相互压制，起到平衡的效果，如此一来，就不会有人想着要对付他袁绍了，使得袁绍永远能够安稳的高高在上。
于是，这也就导致了，袁绍麾下的重臣，各种派别，各种阵营，分明林立。不用说，郭图和辛家兄弟是一个阵营的，而审配、逢纪又算一个阵营的，而两个阵营之间自然是对立的政敌关系。郭图跟辛家兄弟亲于袁谭，这次也跟袁谭一起去青州帮忙，可以想象，一旦袁谭接了袁绍的班，那么郭图阵营就会彻底显赫起来，占据高位，完全压制审配、逢纪等一头。再加上郭图的阴狠手段，到时候，肯定会找机会把审配和逢纪这些对手一个个给灭掉的。也就是说，让袁谭接班的话，审配和逢纪他们根本就是死路一条，性命都不保了，还谈什么仕途啊。
正是这样的忧虑，使得审配跟逢纪果断投靠了袁尚，他们要帮袁尚上位，唯有这样，才是自保之道，同样也是成功之道。
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