夏候婴急了，他带着枷锁叫：“爹娘父母生俺养俺是为了防老的，不是用来去送死的。”
“死怎么了？为国家，为朝廷，为皇帝老子而死，死得其所，夫复何恨。”县令狂呼：“用尔的死为皇帝老子扩土开疆，是无比幸福的。要以笑脸面对死亡，到了阴界找姜子芽，让他为尔封神。”
“还让不让人活了。”曹寡妇小声骂：“怎么大一统的时代，还不如诸侯混战的时代！这是要逼人拼命呀。”
“大人，话不能这么说呀。”刘季抢回头说：“大人，俺们一定有另一说法。请大人稍等片刻。”他再转身出门问刘信：“尔能回家拿钱吗？”
“叔，尔要用钱赎夏候奴隶的命？俺家哪有多余的钱。”
“小子，尔与尔守财的妈一样，就是一个家里横的守财奴。尔家那五十顷地，夏侯婴操了多少心，出了多少力！”刘季问曹寡妇：“店中有多少钱？”
“俺全带来了，只有两个铜制的钱半两，合计十六钱。”
“快陶出来，为夏候婴买命。”
王陵从怀中掏出一棵用金制的镒钱说：“俺这里有一镒，兑换钱二百。”
卢绾也递上一镒金说：“俺也带了一镒，拿去。”
“雍齿呀，出门救哥哥就空手来的？”
“带了，带了。哪能空手呀。”雍齿掏出一把铜半两说：“带铜制半两钱十八个，与嫂子的加一起刚好二十。”他不甘心说：“全给这狗县令是不是有点多？”
“这个脏官喉咙管太深，就是个喂不饱的狗。”刘季无奈地说：“就这能救夏候婴就不错了。舍不得儿子套不着狼呀。”他复进门走过去对县令说：“大人，借一步说话行吗？”
“行。”萧何赶紧圆场说：“县令大人后堂喝口茶再办案，俺等众人在大堂稍息片刻，再听大人断案。”
“好的。”县令起身掩耳盗铃说：“请刘季后衙交换意见。”
到了后衙，刘季直入主题开门见山说：“大人，这里有金制镒二棵，铜制半两二十个，合计值钱五百六十钱。大人可以购粮五石多。”
“半斤对八两的十六进位，本官会算。”县令接过钱袋子说：“不是本官讹尔这种义士的钱。尔想当今这世道，本官得进贡上级郡上的郡守，郡尉，郡监。少了谁都不行，本官的钱哪里来，得尔等凑，对吧？”
“对，太对了。为了大人的前途，俺们小民义不容辞。”刘季拍马屁说：“大人能进步，小民们才能沾光呀。”
“这是一定的。哪次征兵役，徭役，尔等这伙人不是逃过了应征之列。这些过场，俺们官民彼此心照不宣巴了。”县令话锋一转说：“不过要是长期这样征下去，本县怕是很快就到无人可征了，所以尔等一伙人，也要有个思想准备，哪天人源不足，本县就不得不拿尔等义士凑数了。”
“小民理解。不过到时候也有到时候的办法，从来都是天无绝人之路。”
“好的，现在不说以后的事，俺们也只能活一天是一天。”
“活两个半天算一天。”
任何朝代，要是到了人人有压力的地步，离分崩离析就不远了。当权者错而不改就是自己作死。
县令与刘季出来后，坐到案几前，清清嗓子说：“刚刚本县怒火中烧，将这个夏候婴罪定大了。”他改口说：“夏候婴罪不至死。本县公正地判其往本郡泗水郡治服苦役一年，是修驰道，还是修当今秦始皇帝的关外行宫，只能由郡守大人定夺了。”
夏候婴还想说什么。萧何赶紧地说：“快快谢过县令大人。”
刘季也会意夏候婴说：“跪谢。”
夏候婴被任敖带走入监了。周荷兄弟也带着众卒退出了。县令起身离座来到刘季面前说：“本县欠郡上苦役若干人。现如今天下各郡，都争着为皇帝老子修驰道，建行宫，养美色。”
“皇帝巡游天下，哪能处处皆到。要是不来本郡，一切不是劳民伤财。”
“他不来，没尔的事。他来了，尔什么也没备，尔就是死路一条。”县令掏心掏肺说：“驰道得按他定的规格修，行宫得照李斯规划的规模建。美女得赵高派来的谒者调教，这些处女人长得美，可是什么也不会，都得从头教起，见了皇帝老子时，她们得会弹会唱还要会舞。她们将皇帝老子服侍好了，地方官吏才能平安过关。”
“大人当官也不易呀。”
“隔行如隔山，当官也有当官的难呀。”
“秦一统天下，就是将周天子爱天下人，变成了天下爱秦天子一人。”
“错。”县令纠正说：“是天下人愚忠天子一人，不管天子爱不爱民。民都得遵天子意去活着，有时还得遵天子意去死。”
“李斯怎么跟他老师荀子说的？叫咱改变不了环境，咱就找一个适合自己的平台。”
二只老鼠，茅厕鼠与官仓鼠，一个皮包骨，一个大如斗。
政治生态正在恶化，底层民众压力山大。错而不改，怨怼之情将向上传导。
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