更重要的是,国危思良将,那边的秦国在狼顾虎视,国无良将,谁来御敌呢?
于是赵悼襄王派一个使臣去探视一下廉颇,主要目的是探明廉颇还有没有可能重回赵国领兵。而廉颇这边也事先通过路边社得知了赵悼襄王有召回自己的意向,他高兴得夜不能寐,又憧憬着再次回到吹角连营的赵军军营,他激动地等待着国君的召唤,等待着再披赵国战袍那一天的到来!
接下来上演的就是人世间屡见不鲜的老套路,在好人得偿所愿的黎明前,坏蛋总会不失时机地跳出来横插一杠子。这次也不例外,郭开在关键时刻再次出手,他用重金收买了使臣,令其阻止廉颇归国。
廉颇在魏国的家中接见了来自故国的使臣,为了打消使臣对自己年龄太大的担忧,廉颇当着使臣的面演示了美食真人秀:一顿饭吃了一斗米、十斤肉。以显示自己胃口很好,身体倍儿棒。餐毕,他还顺便做了些促进消化的饭后运动:披上盔甲,骑上战马,绕着住处溜了好多圈。
廉颇认为自己做的滴水不漏,完全可以为自己的表现打满分,使臣走后,他信心满满地等待着赵悼襄王的正式召见,可是他永远没有等来这一天。
使臣归国后,对赵悼襄王的汇报词是这样的:“廉老将军虽然年纪大了,饭量却还可以,只是陪我坐的时候,一会儿工夫就上了三次厕所。”赵悼襄王遗憾地摇了摇头,看来这位将军真的老了,已经不堪重用,历史老人也遗憾地摇了摇头。
自此以后,赵悼襄王打消了重新起用廉颇的念头。
后来,楚国得知廉颇在魏国赋闲,就派人偷偷将他迎接到楚国,并且任命他做了楚国的将军。不过做了楚军统帅后的廉颇,并没有再立战功。楚国位居南方,楚人的军队,其战斗力比之于经过赵武灵王胡服骑射改造后的赵军,还是差了一截。再加上身为赵人的廉颇和楚国士兵间在文化习俗上的隔阂,他并不能像指挥赵军那样如臂使指般来指挥楚军。
心系故土的廉颇最终在楚国的寿春郁郁而终,一代名将,就此陨落。临死之前,他留给世人最后的话是:“我思用赵人(我想指挥赵国的士兵啊!)”
一千多年后的宋代词人辛弃疾,曾经写下一首脍炙人口的词《永遇乐.京口北固亭怀古》,我们就以这首词来作为廉颇传记的收尾:
千古江山,英雄无觅孙仲谋处。
舞榭歌台,风流总被雨打风吹去。
斜阳草树,寻常巷陌,人道寄奴曾住。
想当年,金戈铁马,气吞万里如虎。
元嘉草草,封狼居胥,赢得仓皇北顾。
四十三年,望中犹记,烽火扬州路。
可堪回首,佛狸祠下,一片神鸦社鼓。
凭谁问:廉颇老矣,尚能饭否?
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