张汝霖接过来一看，大笑道：“好一遍八股，好敏捷的文思，少年作文，白眼看天，一篇现成文字挂在天上，顷刻下来，刷入纸上，一刷便成。”说罢，提笔照抄一遍，用双红拜帖封上，让张原带回去。
傍晚，张母吕氏留黄婆子一起用长寿面，媒还没去做先就赏了她一钱银子，黄婆子喜笑颜开，说明日一早便来。
穆真真今夜留在这边，她爹爹又外出听差了，兔亭现在和她熟了，不再怕她的蓝眼睛，两个人在南楼下的小茶房烤火，小火炉上正纯着枸杞银耳莲子羹，那是张母吕氏吩咐给张原准备的，张原夜里读书习字，睡前喝一碗莲子羹，能暖胃养神，以前是伊亭在这里煮莲子羹，今夜有穆真真在这里伊亭就可以偷个闲，穆真真里里外外什么事都能做——
莲子羹将要炖好之先，放两小块冰糖下去，冰糖用一个瓷罐装着，放冰糖时穆真真见兔亭小嘴合不拢一副垂涎欲滴的样子，便拈了一小块冰糖给兔亭，兔亭甜滋滋地吮着，含含糊糊道：“好甜，真真姐也吃一小块吧，太太和少爷不会骂的。”
穆真真将小陶壶里的莲子羹倒在青瓷碗里，用漆盘端着，轻声笑道：“我不吃，我给少爷端去了。”
张原今日忙东忙西，夜里才静下来把两篇八股功课给完成了，不敢敷衍塞责，这是要给王老师批阅的，得打起十二精神，写完两篇八股，见时间还早，便又临摹《灵飞经》，先嗅到莲子的芳香，抬头看，穆真真端着莲子羹进来了。
张原看着穆真真双手将那碗莲子羹捧到他面前，穆真真手背白嫩细腻，但手心却粗糙结茧，放下青瓷碗时几乎能听到手指粗茧与碗沿摩擦的声音，看她手掌边缘易生冻疮处，还真没看到冻疮紫斑。
……
次日一早，黄婆子就来了，在张原家吃了两大碗鸡蛋面，打着饱嗝，和石双、翠姑夫妇三人去会稽商氏提亲了，穆真真这才知道少爷是要订亲了，昨日说什么庚帖婚书的她没听明白，心道：“是商家哪位小姐呀，前日在学宫光相桥畔看到了商家的两位小姐，都很小啊。”
午后未时，黄婆子三人回来了，都是喜气洋洋的，将商氏女郎的庚帖交到张母吕氏手里，说了一通商氏如何豪富、对她三人如何客气，黄婆子在商家得了六钱赏银，如何不喜，一般人家最多给二钱银子，张母吕氏又赏了她二钱银子，此后就没这黄婆子什么事了。
黄婆子欢天喜地去了，张母吕氏看那商氏女郎的庚贴，却是万历二十五年二月十九亥时生的，喜道：“有缘，果然有缘。”
张原探头看了看，问：“母亲也会推八字合庚帖吗？”
张母吕氏道：“我儿六月十九，商小姐二月十九，都是观世音菩萨的寿诞日，这岂不是有缘，菩萨定的姻缘。”
张原道：“六月十九是观世音菩萨成道日吧。”
张母吕氏道：“都一样，二月十九、六月十九、九月十九都是观音诞，大善寺都要做法事的。”又道：“我儿将商小姐的八字拿到府学宫那边的算命先生推一推，看与你的八字相生不——依我看是没什么不妥的。”
张原道：“既然母亲说没什么不妥，那就不用找算命先生看了吧。”
张母吕氏笑道：“这是规矩，总要请算命先生看一看的。”
一边的翠姑道：“太太，小妇听说十字街有个叫清墨山人的算命先生算得很准，人家走失了牛他也能算出丢在了哪里，都找回来了。”
张母吕氏对张原道：“那我儿就去找清墨山人合这庚帖。”
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