帐外，朱横等几名将领听到李征古隐约的喊叫声，已迅速将身边的数十名随从集结起来，将眼前禁军的帐篷围困住，这些随从虽然人数不多，但能够肩负着保卫枢密副使的职责，个个都是好手，此时携带弓箭的十余名射手均弯弓搭箭对着帐篷，只待朱横一声令下便弩箭齐发。
但众人心中何尝不感到慌乱？毕竟无论如何，里头的可都是装备精良训练有素的禁军，并且他们此时可都是戴罪之身，如若反抗不说胜负难料，就算苟且活下来这辈子估计也只能煎熬藏匿度日，因此随从们尽管处于戒备状态，实际上心头皆踌躇万分。
岂料不一会儿帐篷内的动静忽而停止，随后哗啦啦涌现出一队全副武装的禁军兵士，为首的一人两手提熘着李征古与萧俨血淋淋的头颅，在火把照耀下踏步走出，手中用力，血湖湖的人头划了一道弧线滚落在朱横等人的脚下。
有人很快认出这是李使相与萧监军的首级，顿时惊呼之声一片，掀起一阵哗然骚动。朱横等将领愣在了原地不做言语，原本该发令的手径直停在了半空，不知心中是恐惧万分还是悔不当初。
“对面的兄弟们，我便是禁军张都使，李征古与萧俨皆是勾结叛军意图不轨的奸贼，现我等奉燕王殿下的命令将此二人就地格杀。从现在开始，你们若有违抗，同叛逆之罪处置。立即放下兵刃，跪地投降，违者杀无赦。”张自在一众兵士的簇拥下缓缓走出，高声喝道。
随从们轰然发出一阵议论纷纷之声，众人相互狐疑地询问，不知道此时到底该作何选择。总之眼下朱横等几名将领算是他们的主心骨了，于是众人都将目光投向朱横。
朱横凝视着张自的面孔片刻，断然皱眉喝道：“不对！禁军中的都使我皆熟识，兄弟们，此人绝不是什么张都使！莫听他们胡说八道，他们胆敢假传燕王军令、冒充禁军来人杀了使相与监军，这才是谋逆大罪！兄弟们，不要相信他们，咱们杀出去，就算死也不能死在贼人手里！”
岂料随从们却咽着吐沫犹豫着，李征古与萧俨已经死得透透的了，大家一时都乱了方寸，朱横的话虽然有些作用，但却实在难以给众人信心，毕竟随着帐篷里涌出的兵士越来越多，他们已明白如若动手，必然死无葬身之地。
张自自然不是禁军将领，却也没有正面回复朱横的疑问，而是露出凶光大喝道：“燕王之令你也敢质疑？禁军将领成千上万，你哪来的凭据信口开河？且不说我等是不是禁军，你们只有二三十人，我百余精兵一轮冲锋便可灭了你们，你们的弓箭手亦少得可怜，为何不识时务？方才说话的这位将军，你也是叛逆之将，却要拉着众人为你陪死么？”
众随从纷纷看着朱横，朱横大叫道：“别听他胡说，我何时有过叛逆之举？他是胡说八道。那是个假禁军，他的话你们也信？”
“朱将军，此人说得倒是有理，禁军那么多人哪能记得清，说不定这位张都使是近日调任的，且此地离禁军大营不过里许，他们万一真是禁军将士......”有人低声问道。
“狗屁！我禁军将领哪有像他长得这么细皮嫩肉的？不要听他胡言乱语，大伙儿杀出去，禁军的大营离得不远，如果真是禁军来人，咱们便去问个清楚，就算死也死得明白！如若放下武器，我们便是待宰牛羊，碎尸荒野无人问津了！”朱横大叫道。
人群再次骚动起来，有人已经准备开始拼命，朱横的话起了作用。
张自脸色阴沉，高声喝道：“既然你们执迷不悟，我便对你们不客气了，本来你们都可活命，但你们一旦动手，我便要将你们尽数格杀。”
随从们发出嗡然之声，胆战心惊的有之，意图拼命的也有，吵吵嚷嚷喧闹不休。
张自朗声再道：“你们当中大多数人是无辜的，所以我决定给你们最后的机会。半炷香的时间是你们最后下决定的时间。这朱横是叛贼，跟着他反抗便是通敌叛乱，株族大罪。你们不为自己想，也要为家中亲卷着想。
从现在开始，谁杀了朱横，谁便升任军都指挥使，半炷香之后，若还没有了结，我便下令动手，将你们全部斩杀于此，一个不饶。”
一枝燃起的香火很快被插在帐篷之外的泥地里，夜色中，香火尽头的红色燃烧的亮极为醒目。冷风忽劲忽平的吹着，每一阵大风吹过，香头上的火便变得更加的明亮，肉眼可见那柱香会被烧下去一大截，也让所有瞩目这柱香的人心头紧缩。
时间看似漫长，但很快这柱香便烧掉一小截，剩下的部分马上便要到一半，给人心理上的压迫感便越是强烈。张自沉着脸摆手，他的身后传来弓弦拉开时吃力发出的吱吱声，以及刀剑出鞘发出刺耳的摩擦声。
众随从已然是心中承受着巨大的心理压力，李征古与萧俨的人头就在眼前，半柱香后即将到来的便是自己的死亡，所有人都明白，硬拼是没有好下场的，就算临死能拉垫背的，但那对自己有何意义？
张自的那番话显然起了作用，虽然大多数人都明白那是张自分化他们的手段，但在生死关头，很多人的心理产生了急剧的变化，在生的诱惑前，很多人宁愿铤而走险。
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