因得了书信，晓得抵京的具体日子，贾母吩咐贾琏、赖大往城外迎接，自己则在府里翘首以盼。
晚间齐聚一堂，连东府的贾珍夫妻、贾蓉夫妻也来了。
贾珍经过两年诊治，如今离不开轮椅，说话也有几分吃力。
他本不想来的，奈何尤氏说阖家团聚的日子，就他不去，倒显得失礼，强令人给他换了衣裳、塞进轮椅，恨得贾珍眼珠子都红了，实未料到这贱妇这般胆大！
来都来了，在荣国府史老太君这里，贾珍还是强自按捺心中戾气，强撑着当个场面人。
待瞧见贾珠仕途得意、兼有并嫡之美事，自己却病体难支、苟延残喘如废人一般，贾珍羡慕嫉妒恨，种种情绪交织，险没绷住脸上的表情。
贾珠自是无知无觉，尚沉浸在阖家团聚的喜悦中。如今还有另一桩喜事，却是宝钗在路上诊出不到两月身孕，贾母、王夫人皆眉开眼笑，拉着她在一旁说话。
贾政对李纨和贾兰本就满意，如今见儿子忙政务之时仍不忘开枝散叶，想到日后再来几个如长孙一般乖巧可人疼的孩子，不由老怀大慰，竟也多吃了几盅酒。
这一日贾家如何热闹自不必提，第二天贾珠进宫陛见，而后方正式入职户部。
许太监也回宫见了戴权，私下说起贾珠在秦北如何受拥戴，戴权笑了笑：“我的眼光，再错不了的。日后跟这位还得紧着些。”
说起来戴权消息十分灵通。贾珠这次升迁仍令无数人眼红，可今秋皇庄曝出产量上千斤的新作物是贾珠率先种植推广的，这于百姓可是活命的大好事。
这样大的功德，加上榷场没花朝廷一分钱，陛下越级擢升实不算意外。
他常在想，这位年纪轻轻，怎就这样出众？说一句天才亦不过分。说不得就是那话本里诸葛孔明转世，不然哪来这样的能力，竟文武全才、样样皆通，贾家二公在世时也没这本事！
这样的人物，卧龙凤雏一般，不出意外，那是直通阁臣位子的，值得他戴权主动交好！
京中与他想法相同的亦不少，荣国府近来颇受欢迎，门房每日收的帖子都拿筐来装。
贾珠只捡必要的回了，其他一概不管。史鼐那儿不得不去，毕竟是亲戚，如今又是宝玉岳家，贾珠还是走了一趟。
史家极是热情，史鼐夫妻都是能言善道之人，贾珠觉得不赖，这顿饭彼此印象都不错。
辞了侯府，路过薛家药铺，又寻黛玉道了声谢。黛玉见着他似很高兴，言语间也并未介怀迟迟不带郝辛回京之事。
这几年与黛玉相交不深，但贾珠看来，这位不是尖酸刻薄的性子。嘴巴虽有些利，可那也是打趣居多，心地再好不过。
至于伤春悲秋？林妹妹在治病救人的路上一去不返，好像没这个劳什子时间凄凄惨惨戚戚。加上父母双全、弟弟也活着，整个人十分明亮，不见丝毫阴郁。
从医馆回家，他的心情依然很好，脸上带着几许笑意。
直到瞧见英莲跪在封氏跟前，封氏气得给了女儿一巴掌，把个英莲打翻在地，贾珠快走几句，蹙眉问道：“甄太太，好端端的何至于此？”
未料贾珠突然而至，封氏心生一惊，而后颓然道：“不过管教女儿，刚刚没看见大爷，实在失礼了。”
李纨听人回禀相公回来，却不见进屋，不由心中疑惑。再听小丫鬟说“大爷在跟甄太太说话”，估摸有什么事，登时也往这边来了。
封氏见恩人两口子都在，连忙请他们进屋坐，却不肯让女儿起来，仍令她跪下反省。
李纨接了茶，温声劝道：“英莲一向乖巧，这是怎么了？”
见贾珠夫妻都看向自己，封氏恨铁不成钢：“这个孽障！前番奶奶给她保媒，堂堂翰林之子、秀才公，哪里配不上她？这丫头竟不愿意！
我瞧着那公子实在好，模样又端正，可她不愿意，我也不勉强，只当她没这福分。
可今天薛大爷来了，我瞧他和英莲竟似认识一般，可恨这丫头竟瞒着我，这才没忍住发作。”
见三双眼睛齐刷刷看向自己，英莲捂着脸，眼泪在眼眶里直打转：“娘，不是这样。薛大爷缠着我说话，我不理他，想走，薛大爷拦着不放，这才让您看见了。”
封氏怒道：“你还好意思说，羞也羞死了！他好端端的不缠别人，怎的就缠你？难道你就没过错？”
一听这话，贾珠打断封氏：“英莲说的不假。今春在府里，我也见过薛蟠的小厮寻英莲，英莲不愿，还是我出面赶的人。”
见媳妇看向自己，贾珠轻咳一声：“到底是宝钗兄长，我寻思英莲到了成亲的岁数，只要嫁了人，薛蟠也得收敛，所以才托你替英莲相看。”
李纨恍然大悟，冲着封氏点头：“确有此事。”又嗔怪贾珠：“怎不早说，倒让英莲受委屈。”
贾珠无奈：“薛蟠是宝钗的哥哥，我说与你知道，除了徒增烦恼，你又不能打他一顿、左右他的亲事，所以才想着从英莲这边解决问题。”
李纨正要说话，封氏叹道：“我们娘俩给府上添麻烦了。英莲也大了，不若我们搬出去吧，也省的府上跟薛大爷生出龃龉。”
听母亲这么说，英莲心中咯噔一下，登时急的鼻尖冒汗。还好贾珠适时开口：“您此时带英莲搬走，不说祖母、母亲那边怎么解释，就说你们离府，薛蟠去寻英莲，您能护得住她？
到时远水救不了近火，您为之奈何？”
贾珠问的封氏哑口无言，李纨欲打个圆场，英莲却认认真真磕了个头，腰挺的笔直：“大爷、奶奶，娘，英莲有话想说。”
她望向贾珠，眼中似有宝石闪闪发光：“我心慕大爷久矣。大爷救了我，能让我跟娘母女团聚，这恩情，我当牛做马都还不完。
本想着当个丫鬟伺候他一辈子，不料大爷和奶奶心疼我，竟肯姑娘小姐般礼遇，我心里既惶恐又感激。
情不知所起，一往而深。我知这样对不起奶奶，奶奶若有罚，都是英莲该当的。”
一听这话，李纨吃了一惊，贾珠亦有些惊讶。
封氏却坐不住了。她气急起身，狠狠打了闺女几下，登时怒骂痛哭：“你个孽障！怎么这样！怎么这样！我让你读书，不是让你长成这个样子的！
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