曹俊达抬起头，看向镇魔侯严肃的面庞。
他没有说话，但是眼中的神色却将他出卖得干干净净。
“曹家小子，你看看本次的前三名，可有哪一个，是凭着侥幸晋级的？”
曹俊达张了张口，却蓦然间发现自己竟然无话可说。
无论是风棠的一品灵根，亦或是秦无心的小成剑意，都可以轻轻松松地将他赢下，更别说秦琼那个连凌虚境傀儡都能够降伏的妖孽。
他颓然地低下头，没有什么是值得他不甘心的，前三名的那些家伙，都是怪物。
镇魔侯拍了拍他的肩膀，他可不想打击这些帝国未来的期望，“一时的成败算不了什么，本侯当年在全军大比上，可仅仅只拿了第九名而已。”
“那其他人呢？”曹俊达追问道，“您已经成为了镇魔侯，那其他的人，跟您一样出色吗？”
“其他人？”镇魔侯眼神有些迷离，摇了摇头，“都死了。”
他转过身，留下还站立在原地的曹俊达，“你们现在，还差的远呢......”
曹俊达有些呆愣，他想不通镇魔侯轻飘飘的三个字后面，究竟隐藏了多少尸山血海。
不过他明白，全军大比，仅仅是他们这一代年轻人的开始！
他从地上爬起来，眼神中又充满了坚定，朝着镇魔侯的方向深深地鞠了一躬。
“镇魔侯大人，”就在所有人都准备离场时，一道清亮的声音在擂台上响起，“镇魔侯大人，明天的比赛，我弃权。”
“风棠？”
秦琼看着身旁脸色仍旧苍白的少女，心头疑虑更重，风棠刚刚的战斗，真的如她自己所说的一般轻松吗？
镇魔侯定定地看了风棠一会儿，少女的眼神却极为释然。
半晌，镇魔侯终于点了点头，“好吧，明日本来是前三甲的循环赛，不过既然你主动弃权，明日便只有秦琼与秦无心这一场对决。”
“多谢镇魔侯大人。”
风棠露出一个笑，向着镇魔侯的方向施了一礼，转身就被秦琼死死地拉住手腕，拽到了擂台候场的阴影里。。
“风棠，”秦琼与她的距离不过一拳，少年清爽的气息瞬间将她包裹，出人意料的安心，“伤势究竟有多重？”
“没多大的事......”风棠本想拨开秦琼的手，却突然发现眼前人的眼底压抑着怒火，不由得收了声，“真的养一养就可以的......”
“你会为了小伤放弃前三甲的循环赛吗？”秦琼的手抓握地更紧了些，丝毫没有在乎风棠的是否会感到疼痛，“你觉得我会信吗？”
风棠有些发愣，这是他第一次见到秦琼怒气冲天的样子，而且这怒火的对象，是他自己。
她想说什么，张了张嘴，却没有发出声音。
两人僵持着，却谁也不肯退后半步。
“你帮不了我的，秦琼，”风棠最终还是败下阵来，低下头，声音若有似无，“有些东西，我必须要靠自己才能拿回来。”
你帮不了我......
“你的灵根必然出了问题，”秦琼竭力控制着自己的怒意，深吸一口气，又缓缓吐出，用重新恢复冷静的头脑分析道，“因为灵根受损，所以你不能动用玄气，所以退出了魁首的争夺。”
“为什么要拼着灵根受损也要晋入前三名呢？前三和前六，在表面上看来，明明并没有什么实质性的差别，”他松开手，望向风棠的眼底，试图从她的表情来寻找自己的答案，“唯一我不知道的东西，就是皇血池，唯一与皇族有关的神秘奖励。”
“皇血池，究竟有什么样的效果，可以让你不顾灵根受损带来的威胁，也一定要拿到手？”
风棠的神色有些复杂，面前的少年总是这样，只要他想，几乎没有什么可以瞒得过他的眼睛。
“全军大比的前三名可以进入皇血池的内池，获得真正的皇血洗礼，”她一字一句地说道，“而那是让母妃脱离冷宫的唯一办法。”
“母妃被皇兄的事情牵连，本应处死，却因为怀着我而保住了一命。”
“但是，在群臣的要求之下，母妃生下我后，依旧被迁入了冷宫，只有每年我生辰的月份才会被允许出来，与我团聚。”
“神武帝国承袭了前朝旧制，只要皇室子嗣能进入皇血池内池，并且吸收皇血灌体超过四次，就可以为自己及母族提升位份。”
“冷宫之内，四季寒冰，与你师父的业火之刑异曲同工，都能让身处其中的人，生不如死。”
“所以秦琼你帮不了我，我只能靠我自己。”
风棠没有隐瞒，而是把自己隐藏了多年的秘密，或者可以叫做，夙愿，和盘托出。
“十六年......”秦琼没想到，作为风彻的女儿，风棠居然从出生开始，就要与母亲被迫分隔，而这种状态，竟然持续了整整十六年！
他突然有些心疼，不敢再去触碰风棠的过往。
因为，有着类似经历的他，十分清楚那种亲人在苦难之地受罪，自己却不能将他营救出来的感受。
那种愧疚感与负罪感，无时无刻不压在心头，让人没有一刻得以轻松。
“皇血灌体，是什么样的？”
秦琼之前生气，多半是因为风棠不与自己说真实的情况，既然现在风棠愿意与自己共同分担，他便将心思重新集中在了即将面对的事情上。
“皇血池，乃是前朝各代帝王将全身精血尽数灌溉而得到的，想要获得皇血池血脉的灌体，必须在各个方面对帝国有着一定的贡献，而能够灌体的层数，则是取决于自身血脉是否能受到历代帝王的认可。”
“血脉？”秦琼的眉头一颤，又很好地掩饰了下去。
在遗迹之地，那些魔族可是曾经说过，他的体内有着最纯正的魔族血脉，乃是难得一见的上魔族，以他的血脉，若是踏足到皇血池中，恐怕会有什么异变。
“没错，当年的异变，让前朝皇族血脉几乎凋零殆尽，而父皇继承皇位后，能够再获得三次以上皇血灌体的，只有我兄长一人。”
“风凌殿下当年获得了几次灌体？”
“四次。”
秦琼颦眉，风彻大帝继位千年来，仅仅只育有三名皇子，其中成长最快的，就是这位风凌殿下。
若是连他都只能获得四次灌体，这目标对风棠来说着实有着很大的挑战。
似乎看出了秦琼在想什么，风棠微微一笑，“皇血池会弥补灵根的损伤......”
她的声音平淡似乎没有在谈论自己的事情，“......所以，破碎的灵根很可能会让皇血池爆发出更为强盛的力量。”
“你是故意让灵根破碎的？”
风棠没有回答，秦琼却已经知道了答案。
“你真是......”
“我一向如此。”
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