不得不说，经历过一次兵败之后，不仅让他威信大减，无法再如曾经一般力排众议，乾纲独断，甚至自家内心都经常产生过一个想法...
当日没有去救援建昌，是否真的错了？
而在面对扬州军时，他的态度又是否太过保守了？
眼见众人皆赞同出兵，群情激奋，灯火下的张羡神情不断变幻，经过不知多少次的犹豫之后，他终于做出了决定。
“尔等所言甚是，即传军令，整军出城！”
张羡沉声喝道：“不过以防万一，不要将所有守军全数调出，这样，留下一半人马守城，出城兵马再分为两队，两千人为前锋，四千人为后队，如果前锋无恙，则后队才发，这一次我亲自率领后队与尔等共同杀贼！”
听到这话，众将面面相窥。
要知城外如今可是盘踞着三支部曲，黄忠部便是因为营啸失去了战斗力，徐方那边也起码有近万人马，再加上对岸的周泰那边的两千余人，主动出击的兵马若是六千，最多也不过将黄忠部这一营的剿灭，那么剩余的扬州军依旧可以继续围城，形势等于并没有改变。
有人还待进言，既是出击便要全力以赴，话没出口便被张羡直接打断：“临湘不容有失，兵马必须留下一半！”
眼见众将虽不敢明言反驳，却都面露悻悻之色，张羡暗叹一声，思忖片刻，补充说道：“这样吧，汉寿离我临湘不足百十里，轻骑半夜可至，立即遣派信使，快马前去通知文聘将军，就说贼军内乱，我军要出城夜袭，顾虑军马不足，请他们派些援军过来。”
现今三更时分，汉寿的驻军接到军报，再派军出城，至迟到明日午时前便可赶到临湘，倘若此次“营啸”真的是为扬州计谋，有汉寿援军在后，最起码张羡觉得保险一点。
分派已定，信使出城的同时，城中也在进行紧急的调动。
张羡将城中军马分为两部，六千人严守城池，六千人出城攻敌，两千骑兵先行出击，接应最先出城的樊令那五百骑兵，张羡则亲率四千步卒，聚在北城门后，时刻待发。
云层密集，渐有风起，城外空旷的原野上，半个人影也无。只见一队人打起火把，出城急行。四月的风虽然很暖，但是吹在他们的铠甲上、伴有军器碰撞的声音，无端端给这个温暖的初夏深夜，平添了几分肃杀。
这两千先锋的主将正是之前说“青徐之地，皆无英雄，方令竖子侥幸成名”的那个都尉，此人名叫赵任，荆州当初也闹过黄巾叛乱，主要集中在南阳郡那边，却被荆州军悉数击败，除张曼成被南阳太守秦颉所杀，其余黄巾皆往南逃，其中一部便逃到了长沙，为张羡所平，渠帅孙霞更被赵任阵斩。
也正是因为如此，赵任一直觉得张羡这一次在面对王政时表现的太过保守了，说难听点简直是懦弱！故而这次便想要一马当先，斩将夺旗。
以骑兵的速度，即便是夜里，十数里地也是须臾及至，不过片刻功夫，黄忠部的军营便展露在了赵任的眼前。
虽欲立功，赵任倒也没有冒进，先挥手止住部下，打眼过去，远远看见扬州大营内，烟尘翻腾。一阵阵的喊杀声、惊叫声、奔逃声杂乱入耳。
观望片刻，赵任心中愈发笃定，不由哈哈大笑道：‘太守忒也谨慎，思前顾后，也不知担心什么，黄巾贼寇素无军纪，发生夜惊不是寻常事吗？尔等看看，这营啸还能是假不成？”
又吩咐左右道：“再放焰火，让太守赶紧率军出城！”
“都尉，那咱们现在是等太守来？抑或是先去接应樊县尉他们？”
“找到樊县尉的踪迹了吗？”
“没有。”
“奶奶的，他定然是已杀入贼军营中了！”赵任思忖片刻，当即断喝一声：“贼军营盘自乱，正是破贼良机，天大的功劳便放在眼前，难不成还要拱手相让别人吗？”
说着举锤高呼：“破贼奇功，便在当前！众儿郎，还不奋力厮杀？”众将卒齐齐呼应，杀声震天，直往营内奔去。
因为扬州大营早先起火，火势最大的是北营，栅栏、营门等等皆被焚烧一空，所以赵任与樊令不谋而合，也是往北营冲去。
夜深烟重，余火未灭。两千人马蒙着头一鼓作气，呼啸间奔入营内，人人提起精神，各个双眼通红，片片钢刀雪亮，阵势不乱，前后紧凑，只等碰见扬州军卒，便要大杀特杀。
只不过深入营中不过片刻，不经意的一扫眼下，急急哄哄的赵然突然面色一滞，再一细看，双眼更瞪的如铜铃般大！
这一路上来到处横尸，处处血迹，真是一派狼藉，可如今杀到近前却陡然惊悚，营内的这些横尸已不知从何时起变成了用麻草扎起的假人！
“不好！”
赵任大叫一声。急抬起头来打眼四望，除了横尸，他们方才还看到很多被烧着的人影绰绰，此时也看得清楚，哪里是甚么“人影”？也与横尸一样，都是穿着衣服的草人！
他脑子反应不慢，心知中计，张羡所虑竟然成真，贼军营啸果然是诈，是在诓他们入营，勒马便叫：“中计了，快退！”
只不过骑兵冲起来后，想要戛然而止，哪有那么容易？
便见惊呼时此起彼伏，更不时有人仰马翻，赵任正一脸焦急地约束前队，催促后阵先退之时，却听这时鼓声如雷！
鼓声之后，火光大作，照见那些没有被焚毁的营帐中，却是有不知多少扬州军卒，人皆穿着黑甲，刀剑枪戈也俱用黑色的涂料漆了。
下一刻，这些一直静止的兵卒们同时动了！
他们就好像一群从夜色中杀出的恶鬼，也不喊叫，只猛扑上来，又有数百的弓手在后方不断射箭！
骑兵的可怕永远是在发挥机动力的时候，当他们停下来后，其实是比步卒更为显眼的活靶子，箭矢如雨之下，登时便发出一片的“噗噗”闷响，却是这第一波远程攻击，便射中了数百躲避不及的临湘军！
箭雨的威力不仅是形成的杀伤，更让临湘军彻底摆不成阵势了，眼见如此，赵任当即喝道：“前队变后队，后队变前队，杀出去，你们先退，本将断后！”
不得不说临危之际，赵任做出了极为正确的判断。
尤其是这一声“本将断后”，其实明明是他之前冲在最前，想先退也做不到，但这般说来，却让士卒们军心大振，但见人人呼喝，各个奋勇，齐齐往营外杀去。
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