话分两头，却说李存勖灭梁的消息传到潞州，吓傻了一个人。李继韬自知罪孽深重，整日提心吊胆，寝食难安，思虑再三，决定逃往契丹以求保命；不料还没来得及动身，便收到了天子的赦罪诏书，大喜过望，忙带上数十万银钱，随老母杨氏进京请罪。
李继韬知天子宠幸伶人，其中不少更被授以要职，只需这些人替自己说话，命就算保住了一半。古人云“有钱可使鬼，而况人乎？”自己有钱，不愁他们不开口。但李继远却不以为然，临行前曾劝道：“我等早已背负反叛之名，无颜见天下人了！兄长去与不去，利害早已没有分别，何必置自己于险地？不如深沟高垒，固守城池，靠着积存的粮食至少还能撑几年，好日子能过一天是一天。若是去了朝廷，怕只有几日的命！”
李继韬顿时犹豫，当时又有人劝道：“老主公为国捐躯，于国家有大功，天子又是您叔父，都是一家人，加上老夫人还健在，若动之以情，陛下一定于心不忍。此外咱们经营一番，那些伶人也会替您说话，未必不能保全。”李继韬遂下定决心，进京后大力贿赂天子身边的宦官伶人，得众人说情，皆言他本无恶意，是受奸人蛊惑才做出投敌的糊涂事，早已悔不当初，李嗣昭一生忠义，更为国捐躯，若杀他的后人，未免令群臣心寒。老夫人也成功说动皇后帮忙，常在天子面前哭诉李嗣昭立下的诸多功劳，李存勖闻之黯然神伤，一来二去之下终于心软，答应既往不咎，在京期间多次带着他外出打猎游玩，可谓恩宠如故。
然而也不是所有人都吃这一套，朝堂之上心怀不屑者大有人在，诸如李嗣源、郭崇韬、岑含、乐心等都是心下雪亮，只因念及李嗣昭，才睁一只眼闭一只眼。但难免有不信邪的，其中尤以申王李存渥态度最为激烈，在人前毫不掩饰自己的不满之情，更有多次当面呵斥李继韬，口气极硬。
李继韬本已是惊弓之鸟，见他这个架势更是坐立不安，怕他在朝堂上对自己不利，左思右想之下，命仆人暗中与李继远通信，让他在潞州发动变乱，而自己则借此请命回潞州安抚人心，以脱离险地。不料信件没到潞州便被半路截获，李存勖得知之后大怒，当即将李继韬在天津南桥斩首示众，其派往汴州作质子的两个儿子原本早已救出，此时也被牵连一并处死。岑含、乐心为此一齐上谏替二子求情，群臣亦多有附议者，无奈李存勖正在气头上，谁的话都听不进去，反而斥退了众人，之后又派人去潞州诛杀李继远，枭首带回，继而任命李嗣昭长子李继俦暂代潞州事务，其弟李继达兼军城巡检。
潞州之事至此本可告一段落，却不料一波未平一波又起，李继俦经由当初被幽禁夺位之事，心中早已恨李继韬入骨，到潞州后二话不说将其聚敛之美女古玩、金银财帛尽数据为己有，供自己每天享乐。不久后天子召之入朝，李继俦因沉迷声色犬马，并未按时上路，拖延了行程，李继达看在眼里怒不可遏，对下属言道：“我二哥被判罪，父子皆死。大哥不仁，不仅不在意，反将二哥的妻妾家财强行霸占。亲兄弟淡漠至此，活着还有甚么滋味？”于是身着丧服，带来几百士卒闯入李继俦住处，斩下其首。副使李继珂听说叛乱，忙火速召集千余人前往攻打，李继达自知不敌，回到家中杀了妻儿，带一百多骑兵起东门逃出，北投契丹而去，可惜没走出十里，手下士卒逃散殆尽，不多时被追兵赶上，绝望之下只得拔剑自裁。
到此地步，李嗣昭一众子嗣凋零过半，只剩李继忠、李继能、李继袭三子，以及义女施兰，老夫人杨氏受此打击更是伤心欲绝，整日以泪洗面。施兰与老夫人感情极深，此时心念义母，欲回潞州探望，无奈岑含乐心皆身在要职，脱不开身，南宫翎早些时候也出了远门，只得让呼延擎苍陪同，护她回潞。临行前岑含再三嘱咐，要施兰务必小心，不可卷入兄弟争斗，施兰归心似箭，第二日一早便与呼延擎苍启程，快马加鞭而去。
转眼四五日过去，岑含深居简出，以往忙时办公，闲时与呼延擎苍、施兰、南宫翎三人煮茶闲聊，说武论技；逢上乐心得闲，便一块儿凑热闹。这时正逢得闲，但三人都出了远门，乐心也忙，其余熟人均有事在身，一时竟找不到能聚一聚的人，不免心中有些空落落。没办法只好练练拳，看书习字自娱自乐，求个心静，却不料几日下来弄得心神不宁，白日时常走神，晚上睡得虽不算差，梦里却常出现一个人，低眉浅笑宛如近在眼前，接连十数日皆是如此，自己也不由心惊，只因这人不是洛飞烟，却是施兰。
就这么心不在焉地又过了一个月，越发心烦意乱，竟觉有些度日如年，其间几次与乐心在左家医馆闲聚，被乐心眼尖瞧了出来，不免一番打趣。终于盼到施兰回来，第二日一如往常来到府上，几句寒暄之下，岑含说话竟有些结巴，四目相对时也不自觉回避她目光，大觉尴尬，施兰虽也奇怪，却没怎么介意，嫣然一笑后依旧照例与呼延擎苍去一旁切磋武艺，待得有问题再来请教。只乐心在一旁看得心中大乐，等二人走开，摇头晃脑道：“想不到啊想不到。”
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