克洛伊海港城是大陆正北方的最后一道屏障，再往北就是无尽的冰原。那里肆虐的狂风和极端的低温虐杀了绝大多数生命。
倒是东面的大海里盛产海妖，也正因为海妖晶核这种独特的资源，克洛伊城得以维持常年的热闹，远道而来的商人们络绎不绝。
再往南面走上几百里，气候就完全不同了。那条横跨整个大陆的荒苍河的终点就在此地，从这里汇入大海。常年的流沙和碎石冲积形成了一大片肥沃的平原，东盔城伫立其上。
作为东部最富饶的城市，无论从军事还是经济上来说，都足够排进大陆前十。
与克洛伊城一样，它们同属于天荒帝国的斯莱德林行省，不同的是东盔城是斯莱德林的首府，总督府所属的军队绝大部分都驻扎在这里。
天荒帝国领土辽阔，几乎占了大陆一半的面积。作为历史最悠久的国度，它已经在风风雨雨中度过了一千多年的岁月。一方面得益于丰富的粮食和众多的人口，另一方面尚武的风气和“军功制”也功不可没。帝国的孩童无不向往着成为强大的武士，或者掌控雷电风雨的魔法师。
不过对于大多数平民家的孩子来说，加入军队建功立业就已经是最好的归属。
“军功制”是伟大的“开拓者”——卡洛斯七世皇帝在帝国四百三十年提出的。
每个军人在战斗中，只要斩杀敌军，就能或者对应的报酬，甚至手里的人头数量够多就能得到提拔，从此走向仕途。
天荒帝国从来不会埋没人才，只要你有实力，就有大展拳脚的机会。
在卡洛斯七世的带领下，天荒帝国迅速扩张，从一个东方小国，一跃成了横跨南北，冠绝大陆的第一帝国！
他是个伟大的统帅，但军事天赋极佳的皇帝并不一定能将政治也梳理得井井有条。
卡洛斯七世当时在整个帝国有着绝对的威望，而他本人也是大陆顶尖武学高手，自然能轻松服众。上到军部，下到平民，几乎没有人不疯狂崇拜着他。
但……
高度的个人崇拜让政权交替变得十分困难。卡洛斯七世就像不可逾越的大山，将自己的子孙后代死死地隔绝在了山脚下。
这种局面就在他过世后的第二天变得一发不可收拾，帝国迎来了历史上最严重的一次政变。
老皇帝的嫡子一直留守在帝都理政监国。次子倒是跟随着父亲鞍前马后，征战八方。与士兵食则同行，寝也同室，冲锋陷阵无不一马当先，自然在军队有了一批坚定的支持者。
储君还没来得及昭告天下，次子就已在军部大臣的簇拥中登基，自称“卡洛斯八世”。
不过那被当作帝国继承人培养的储君也不是善茬。他苦心经营多年，就连帝国最富裕的国也被他牢牢掌控在手中。借着强大的财力，他也在短时间内迅速集结了一支庞大的军队。
而拥有一众谋臣的他也展现出了贤明君主该有的气息：广纳众言，分析局势。
并且他很清楚双方的优劣所在，依赖着肥沃的土地和人民，并不需要正面应战，把一切交给时间才是最完美的选择。
对手同样明白这个道理，于是军部给出的战略则是——疯狂进攻，以战养战，不给储君喘息的机会！
旷日持久的战争徒然爆发，整整打了十年，波及无数平民，据后世学者统计，当时帝国的人口锐减了三分之一左右。
最终以储君的惨胜告终，而留给他的，也不过是一片片废墟。
好在当时的战争波动实在太大，大陆西北的小国或多或少都受到了影响，也无力骚扰帝国内政，这也就给了储君喘息之机。
又经历了很久的发展，渐渐的，现如今的天荒帝国开始成型：
整个行政板块由十五个面积辽阔的省份组成，其中帝都——奥尔维辛城坐落在帝国中央，不属于任何省份，由皇室直接管理。
其他的省份每年必须提供合理的兵力，共同组成中央军团。同时帝国也允许各个省份的统治者拥有一定数量的私军，不过一旦超出规定，等待他们的就将是无情的屠刀。
这样做的好处是，军政都牢牢掌握在皇室手中，地方行省的长官必须经过皇帝任命。分散管理导致每个行省的总督或者亲王都不具备抗衡中央的实力。
就拿斯莱特林行省的总督府来说，东盔城的常备兵力编制是三万，再加上克洛伊海港城和其他城市的私军加起来也不过五万左右，根本不可能对接壤的帝都奥尔维辛造成任何威胁。
在此制度之下，地方统治者最大的心愿也就从造反…变成了发展。
比如此刻的东盔城大街上，琳琅满目的各种商品让人目不暇接，人头涌动的大街上，罗兰和西塞罗就这么随着大流漫无目地“飘着”。
过了好半天，他们终于挤了出来，还没来得及喘息，西塞罗就指了指罗兰的衣服，左边的口袋上赫然出现了一道划痕。
罗兰伸手一摸，顿时心里凉了半截。
“天杀的狗贼，丧心病狂！”
他又把手探进后腰，果然……
什么都没剩下。
要知道，浑身上下的二十个金币可是他拿西塞罗的弯刀换的，一把上好的“古董”弯刀就换了这点钱，如果不是急用罗兰绝不可能干这种傻事。
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