吃岭南佳果心忧百姓
荔枝是岭南四大名果之一。宋代以前，不少文人墨客都对荔枝赞颂过，比较著名的，要算是白居易的《荔枝图序》和杜牧的《过华清宫》。苏东坡，作为一个政治家、大诗人、美食家来说，对荔枝的了解当然是很多的。当他被贬到惠州后，品尝了这“人间尤物”后，对荔枝便赞叹不已，情不自禁地写下了4首荔枝诗。而荔枝，也因为苏东坡的赞美而更加闻名，更受人们宠爱。
苏东坡在绍圣元年十月二日到达惠州后，次年三月四日，应惠州太守詹范之邀，与王原等人游白水山佛迹岩，傍晚回到水北荔枝浦休息的时候，一位85岁的老农知道眼前这位老人就是大名鼎鼎的苏东坡时，就向他介绍了惠州的荔枝生产情况，还得意地向东坡介绍了他这个已经经营了三代人的荔枝园，并着重向东坡介绍了那核小如米的糯米糍，说它味甜如蜜，肉爽无比。他们一边聊天，一边饮茶，十分融洽。一会，太守一行要走了，老农苦留不住。老农指着那累累如芡实般大小的荔子对东坡说：“等到荔枝成熟了，您能提着酒再来游玩否？”东坡非常高兴地答应了他。晚上回到嘉祐寺后，久久不能入睡。当他听到儿子苏过诵读陶渊明的《归园田居》诗时，马上想到惠州人民特别亲切可爱，便情不自禁地把老农邀请自己吃荔枝的事情写进《和陶归园田居六首》中：“君来坐树下，饱食抱其余。归舍遗儿子，怀抱不可虚。”可见苏东坡不仅是喜欢荔枝，更是喜欢惠州人民了。
苏东坡到惠州后，第一次吃到荔枝是在绍圣二年四月十一日。广东的荔枝，有早熟和迟熟两大类品种。四月份成熟的，属于早熟品种，核大、较酸，佳品甚少。六月成熟的，佳品较多。可是，苏东坡吃了这早熟的品种之后，就对荔枝赞叹不绝了。他在《四月十一日初食荔支》中写道：
南村诸杨北村卢，白华青叶冬不枯。
垂黄缀紫烟雨里，特与荔子为先驱。
海山仙人绛罗襦，红纱中单白玉肤。
不须更待妃子笑，风骨自是倾城姝。
不知天公有意无，遣此尤物生海隅。
云山得伴松桧老，霜雪自困楂梨粗。
先生洗盏酌桂醑，冰盘荐此赪虬珠。
似开江瑶斫玉柱，更洗河豚烹腹腴。
我生涉世本为口，一官久已轻莼鲈。
人间何者非梦幻，南来万里真良图。
这首诗极言赞美荔枝。首句以杨梅卢桔（即金桔）来烘托荔枝，接着便写荔枝的壳和肉的颜色，其中“红纱中单白玉肤”便暗用了白居易《荔枝图序》的句子：“壳如紫绡，瓤肉莹白如冰雪。”一“红”一“白”，对比鲜明，写出了荔枝鲜美的颜色。“不须更待妃子笑，风骨自是倾城姝。”用的是唐代诗人杜牧《过华清宫》诗中的典故：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”相传杨贵妃非常喜欢吃荔枝，但荔枝很难保鲜，所以唐玄宗命令官差日夜兼程从四川飞马运送新鲜荔枝到长安。苏东坡在这里用“倾城姝”这幽默、双关的语言来赞美荔枝的“风骨”美。接着，东坡还极赞荔枝的味美：“似开江瑶斫玉柱，更洗河豚烹腹腴。”东坡在此诗句中还自注：予尝谓荔支，厚味高格两绝，果中无比，唯江鳐柱、河豚鱼近之耳。你看，苏东坡对荔枝的赞美已达到极致的程度了。他认为，在所有食品中，江鳐柱、河豚鱼的味道是最好的，只有荔枝才可以和这两类食品相匹敌。更为巧妙的、意味深长的，还是结尾那两句，它暗用了“莼鲈”的典故：晋代张翰，见秋风起，想起了吴中家乡的莼菜、鲈鱼，便辞官回乡。以后，人们便以“莼鲈”指代乡味或乡思。但，苏东坡在这里却反其意而用之。竟然说：这样好的荔枝，如果我不是被贬谪到惠州，怎能吃得到呢？苏东坡的旷达思想和谐谑性格，由此可见一斑。
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